Aviating to
the next
challenge
01
對於化不可能為可能，Matt Guthmiller 手握獨門秘訣：他會將看似驚天的艱鉅挑戰拆分成微細的目標。在 2014 年創下全球最年輕單人飛行環遊世界的記錄前，他的飛行經驗少之又少；既沒有自己的飛機，也從未飛過比來回南達科他州至愛荷華州更遠的距離。但區區限制能阻止到他嗎？絲毫沒有。
雖則前前後後花了一年時間，但他有條不紊地逐一破解了這些難題：先是找到一架飛機，再來是募集贊助商，然後是讓環球飛行圈子內的寥寥成員集思廣益，從中尋求有關後勤安排的建議。｢方法是一步一趨，循序漸進，逐一摸索出答案。｣他如是說。｢靠的就是這些——還有無比堅定的意志，不登長城誓不休的決心。｣
然而，困難又豈止於準備階段？獨自飛行環遊世界，絕不止萬里之遙，還得穿渡重洋，趁燃油耗盡前，抵達下一個目的地。Matt 的部分航途長達 16 個半小時，還未算上出發前數小時的籌謀預備。儘管疲憊不堪，他卻不得不保持清醒、全神警惕，屢屢要因應天氣作出關乎生死的定奪。｢那些日子可真漫長。｣Matt 說道。｢令人身心俱疲，精神高度緊張。｣
02
回首 2014 年，那時候社交媒體尚屬發展初期，縱使創下環遊世界的壯舉，可 Matt 所做的亦不過在 Facebook 專頁偶爾貼幾張靜態照片而已。猶是如此，他仍憑藉這趟長達 45 天、全長三萬哩的旅程，收穫了約一萬名關注者。這成為了他如今在社交媒體炙手可熱的根基，正是回到美國後，他方著手塑造網絡形象。坐擁近 23 萬名訂閱者，並憑藉將近 200 條長篇影片斬獲數百萬計觀看次數的他，如今是互聯網上公認的元老級航空電影製片人。
｢我一向喜歡製作電影，所以才走上了這條道路。我知道，自己能將飛行經歷提升至截然不同的境界。｣Matt 如是說。如今面對社交媒體的新挑戰，他仍一以貫之地採用這套系統化對策。拍攝人生第一個 vlog 時，他動用了好幾部 iPhone 和 GoPro，隨後不斷慢慢升級器材，引入真正影院級攝影機、無人航拍機，最近更是引進了 IMAX 級數的飛機駕駛艙攝影機。在他看來，集齊最新科技能保證拍攝出震撼人心的畫面，讓他將精彩故事娓娓道來，不至於陷入技術難題中裹足不前。
Matt 還培養出近乎超能力般的第六感，能敏銳覺知哪些主題可讓廣大觀眾產生共鳴。｢人人皆熱愛新奇事物。｣他闡釋道。｢從許多方面來說，航空飛行已淪為陳腔濫調，喪失了新奇的一面。我最火爆的作品都是關乎人們前所未見的玩意兒，譬如駕駛上世紀三十年代的客機橫渡重洋，或者開箱四十年代的戰鬥機等等。｣
03
Matt 曾駕駛一架單引擎｢比奇富豪｣(Beechcraft Bonanza) 飛機完成創紀錄的環球飛行之旅，但近來他更鐘情於教練機和古董戰鬥機，並表示為這些飛機｢與生俱來的型格特質｣所著迷。登上四十年代末研發的後掠翼戰鬥機，使他感覺彷彿穿越時空，回到過去，領略已故美國王牌試飛員查克·耶格爾 (Chuck Yaeger) 首次突破音障前的感受。撇除懷舊因素不談，他亦深愛飛行的狂野面貌，喜歡迎難而上，也癡迷於飛行時的電光高速與純粹自由。
2023 年從競速飛行學校畢業後，Matt 參加了雷諾空中競速賽 (Reno Air Races)，操縱一架 L-39 信天翁式輕型教練機以｢非合作｣陣型作賽。根據他的說法，競速飛行是他有史以來做過最艱難的事情。｢唯有極致專注。｣他如是闡釋。｢時速高達 500 哩，離地足足有 50 呎，加上 20 呎開外就是另一架飛機，這種情況簡直連眼都不能眨一下。完全沒有時間思索該怎樣做。您只能順勢而為，眼看著身邊一切飛速掠過。您必須置身當下，安坐於駕駛艙中，全心全意只管飛行，專注比賽、專注保命。有夠刺激的。｣
04
不論是面對面接觸或在網上交流，只要跟 Matt 待上一會兒，您就難免會被提醒：休管有多精彩刺激，真正優秀的飛行必然少不了檢查、檢查、再檢查；另外還要制定好計劃、後備計劃，以及後備的後備計劃。連同時計在內的設備，必須毫釐不差地精確運作，這對準備階段與安全皆不可或缺。
｢導航真諦在於時間。｣Matt 揚言。｢您的速度有多快？答案是距離除以時間；最後將歸何處？計算方式是速度乘以時間。GPS 固然很好用，有了它生活也輕鬆得多，但有時候我們需要別的東西。那是因為 GPS 有可能會受到干擾，接收器也有機會故障。參照精準時計和地圖等工具來導航，可謂航空飛行的核心關鍵。｣
從 2021 年起，Matt 便居住在美國懷俄明州阿爾派恩，一間由飛機庫改建而成的房屋中，四周皆為壯麗如畫的提頓山脈所環繞。定居該處使他能自由地隨時隨地，翱翔天際。只要一回歸陸地，Matt 就會全身心投入 8Flight Aviator 的開發工作中——他於 2024 年推出這個一站式航空規劃應用程式，集氣象圖、即時機場資訊與燃油價格等功能於一身，只需寥寥數秒即可規劃飛行旅程，不必像以往般動輒好幾分鐘。
｢每當我做自己喜歡的事情時，總能交出最佳表現。｣Matt 表示。｢在商業上，我屢屢嘗試找出別人從未想像過的可能性。很多時候，這些構想皆源自相當微小的念頭，僅憑輕微改進，便足以造就重大改變。｣
05
2024 年，適逢 Matt 首次環球單人飛行十週年，他決定重現輝煌壯舉，只是這次改駕 TBM 850 渦輪螺旋槳飛機。飛行過程比十年前那次要輕鬆得多，新飛機也比｢比奇富豪｣更快更舒適，但亦不無挑戰。從日本飛往阿拉斯加的航段就是箇中一例，中途不設中轉站，真可謂路遠迢迢。若是簡單如｢比奇富豪｣般的飛機，Matt 只須加裝額外的燃料缸便行了；但 TBM 飛機情況更複雜，此辦法卻是行不通。事實上，Matt 不得不苦等好幾星期，直至天氣狀況恰如理想，方能借著順風，確保在燃油耗盡前飛抵阿拉斯加。
這次他不再以靜態照片俘虜幾千 Facebook 支持者的眼前，而是將第二次環球飛行壯舉拍攝成大熱的電視節目。做法與 Guthmiller 作風一脈相承：不斷迭代、不斷改進、反覆再三、終始無間。與 CITIZEN PROMASTER 的宣傳標語｢Go Beyond｣同出一轍，自青少年時代起，Matt 總是在不斷刷新極限、克服難關、擴展可能性的疆域。 記者請他用一句話總結人生哲學，斯人答謂：｢我就是喜歡挑戰極限——做旁人永不敢試的事情。但凡某件事在理論上可行，您我就沒有辦不到的道理。我的字典裡沒有『不』字。只要是我想做的事情，哪怕是上刀山下油鍋，我都會想辦法使其成真。｣
AVIATING TO THE NEXT CHALLENGE
個人簡介
Matt
Guthmiller
